Pithy Reviews (4)

Making long stories short, since about last week...

Le quattro volte / The Four Times

(Michelangelor Frammartino, 2010)

A shepherd, his goats, a tree and some pieces of coal. These are, one by one, the heroes of Frammartino's unique film, that defies all genre classifications. "Le quattro volte" is almost silent, but visually and thematically rich, one of my favorite film of the (last) year.

Rating: 4 out of 5

The Age of Stupid

(Franny Armstrong, 2009)

Alarmist global warming documentary, presented by the late Pete Postlethwaite, as a man from the future (2054, if I remember correctly), who warns his contemporaries not to make the same mistakes we did. The movie crams in a few hard facts between a bunch of "human interest stories", that don't always succeed in raising the viewer's interest.

Rating: 2.5 out of 5

Turin Horse

(Bela Tarr, 2011)

Reportedly, Bela Tarr's last film is a bit difficult to rate. At two and a half hours of length, it's comprised of only about 30 shots. Visually, the black and white cinematography as well as the elegant tracking shots are amazing. Unfortunately, there doesn't seem to be any moral or point to the story, other than the fact that the end of all things is coming. But while it's there on the screen, it's a hypnotic and unique experience.

Rating: 3.5 out of 5

”British Documentary” - Day One

Între 27 și 30 mai are loc la Cinema Florin Piersic din Cluj micro-festivalul BRITISH DOCUMENTARY, a cărui titlu spune cam despre ce este vorba. Filmele de azi au fost:

 The Age of Stupid (r. Franny Armstrong, 2009), primul film din festival, este un documentar alarmist despre schimbările climatice, spus din perspectiva unui supraviețuitor al acestora din anul 2055. Regretatul Pete Postlethwaite îl interpretează pe acesta și narează o bună bucată din film. În afară de acest artificiu, ”The Age of Stupid” urmează un șablon destul de familiar: în total, vreo 6-7 povești, reunite prin interludii animate care oferă cele câteva fapte științifice necesare pentru a sensibiliza/speria publicul. Într-un fel, filmul fuge cam după mulți iepuri deodată… Petrolul, Iraq-ul, Katrina, morile de vânt din Anglia, Mont Blanc, o nouă companie aeriană indiană, sărăcia din Nigeria și altele sunt toate subiecte ale acestui film. Nici nu prea există o a doua opinie în niciunul dintre aceste cazuri. Dar, pe de altă parte, există câteva momente foarte reușite, grație celor câteva personaje care sunt foarte bine alese și interesante din punct de vedere dramatic: supraviețuitorul uraganului care lucrează pentru Shell (care dă și titlul filmului), tânăra africană care vrea să fie medic, bătrânul ghid montan din Alpii francezi sau afaceristul indian, care este ridicol de clueless. 2.5/5

  

Here’s Johnny (r. Kat Mansoor, 2008) este un scurt documentar (ceva mai puțin de o oră) despre desenatorul britanic Johnny Hicklenton, artist de benzi desenate „horror”, care suferă de scleroză multiplă. Filmul prezintă corect și în detaliu manifestările bolii și aceasta este marea reușită a filmului (chiar dacă lasă un pic de loc pentru tratamentele alternative, cu eficacitate nedovedită). Din păcate, filmul nu este foarte antrenant din punct de vedere narativ. La început, povestea este spusă prin desene și animații narate de Hicklenton, procedeu care este apoi abandonat (aș fi preferat să fie continuat, fiindcă oferă o expresie artistică suferinței personajului). În rest, filmul constă în mare parte din înregistrări cu Hicklenton și nu își găsește un ritm, pentru că montajul nu urmărește un fir narativ, fiind mai degrabă o colecție de „mărturii”. 2/5

The Town (SUA, 2010)

The Town

(SUA, 2010)

Regia: Ben Affleck

Cu: Ben Affleck, Jeremy Renner, Rebecca Hall, Jon Hamm, Pete Postlethwaite

Rating: 3.5/5

Cu acest al doilea lung-metraj al său (după ”Gone Baby Gone”, pe care nu l-am văzut), Ben Affleck ne întoarce în Boston, orașul lui ”Good Will Hunting” și al celui mai important succes al său în calitate de (co-)scenarist. ”The Town” este povestea unei bande de patru jefuitori de bănci, condusă de Doug (Affleck himself) și din care mai face parte și instabilul Jimmy (Renner). Ei se află la ordinele unui florar/traficant de droguri/gangster jucat din poignée de Pete Postlethwaite. Un agent FBI (Hamm) este pe urmele lor și vrea să-i înfunde cu orice preț, dar adevăratele probleme încep pentru Doug când se îndrăgostește de Claire, una dintre ”victimele” spargerii de bănci care deschide filmul, pe care o urmărește inițial pentru a se asigura că nu are cum să îi toarne FBI-ului.

Ben Affleck este departe de a deveni următorul Clint Eastwood (deși se pare că cam asta își dorește). Cu toate acestea, ”The Town” este destul de bine regizat, există simțul gradării, chiar dacă înșiruirea scenelor este ușor dezarticulată (probabil din cauza numeroaselor faptului că primul montaj al filmului dura patru ore). În plus, este bine filmat, chiar dacă pune cam ostentativ în valoare decorul orașului Boston (fără îndoială, cu aceeași ”dragoste” cu care Woody Allen filmează New York-ul, dar să păstrăm proporțiile). Problema pentru Affleck este că, totuși, e un actor destul de slab (cel puțin în filmul acesta). Este salvat oarecum de restul distribuției. Rebecca Hall (vezi și ”Vicki Cristina Barcelona” sau ”Frost/Nixon”) e o prezență plăcută pe ecran, dar încă nu știu dacă este o actriță bună. Jeremy Renner e ok, dar parcă face un pic o simplă variațiune pe rolul său din ”The Hurt Locker” (va fi, oricum, probabil nominalizat la Oscar și pentru ”The Town”). Dar filmul este „furat” de doi actori „de televiziune”, Jon Hamm (mai cunoscut din ”Mad Men”) și Blake Lively (”Gossip Girl”), care o joacă pe sora lui Jimmy și fost iubită a lui Doug. Aceștia doi au vreo două scene împreună care sunt printre cele mai reușite din întreg filmul. 

”The Town” nu este ”The Departed”-ul acestui an. Dar se folosește inteligent de clișeele genului pentru a livra un entertainment bine făcut, dar nu fără oarecare pretenții de a fi nominalizat pe aici și pe dincolo.